6

Той ночью мне не спалось. Я лежала в кровати, вздрагивая от каждого шороха. Мне казалось, что он всё понял и теперь следил за мною.

Из-за того, что я всю ночь не могла сомкнуть глаз, я не встала к завтраку. Когда я проснулась, сестра сообщила мне, что её муж уехал по делам в Лондон и вернётся не раньше, чем через неделю. Мы сидели в нашей гостиной и молча занимались рукоделием. Нервы у нас были натянуты как струна. Я не выдержала и первой нарушила молчание.

– Что сказали в полиции, Элизабет?

Она вздрогнула словно от удара.

– Они… Займутся этим, – моя сестра судорожно сглотнула.

– Кто мог это сделать? – я отложила рукоделие в сторону, давая понять, что твёрдо намерена продолжить этот разговор.

– О, Марисса! – сестра встала и отвернулась к окну.

– Ты же тоже не веришь в то, что на служанку напал дикий зверь?

Тяжёлый вздох вырвался из её груди.

– Ну кто ещё это мог сделать? – Элизабет обернулась. В глазах её застыло мучительное выражение.

– Не человек.

– А если не человек, то это был дикий зверь.

– Ты в этом так уверена?

– Я ни в чём не уверена.

Сестра села рядом и приобняла меня.

– Ты должна знать одно, Марисса: я всегда буду рядом и никому – слышишь – никому – не дам тебя в обиду!

Я сильно-сильно прижалась к ней.

– Я так боюсь за тебя, Элизабет!

– Тебе нечего бояться, сестрёнка. Всё будет хорошо.

Последующие дни прошли в напряжении. Сестра становилась всё более нервной и беспокойной. Крёстного же я почти не видела.

Из Лондона Доктор вернулся только через неделю после произошедшей трагедии. Я надеялась, что он не вернётся никогда, растворившись в сумраке ночи. Увы, этого не произошло.

Он приехал поздно вечером. Меня удивило, с какой радостью Элизабет бросилась его встречать.

«Она его так любит», – мелькнула у меня горькая мысль.

Доктор был весел и благожелателен, словно в Лондоне он получил то, чего так хотел. На его вечно бледных щеках внезапно появился озорной румянец. Серые глаза были всё так же уничтожающе-безжалостны.

– Хозяин будет ужинать? – спросила его служанка.

– Благодарю, я не голоден, – ответил он, украдкой бросив насмешливый взгляд на меня.

30.05.2020 года